近年、再び脚光を浴びつつある漫画ジャンル“ラブコメ”。かつてヒットした作品が、リバイバル的なブームになりつつあるのだとか。凸凹男女の青春恋愛劇を描いた『ラブ★コン』も、そうした人気作のひとつでしょう。
ヒロイン＆ヒーローは学園の《オール阪神・巨人》!?
タイトルの『ラブ★コン』は、“ラブリー・コンプレックス”の略。物語を織りなす主人公男女の、対照的なコンプレックスを意味します。それは……「身長」。
ヒロイン・小泉リサ（高2）は、身長172cm。「もっと小さくて可愛い女のコなら……」とコンプレックスを抱えつつ、明るくポジティブ、単純明快な性格で愛されキャラに。実はかなりの美人＆モデル系ビジュアルにもかかわらず、理想のタイプ「自分より背が高くて王子様みたいな人」とは出会えずにいます。
そんなリサを「巨女」「でかおんな」扱いする同級生“オータニ”こと大谷敦士は、「もっと大きく、男らしく」と願う身長156cmのちっちゃい系。バスケ部のエースで、実はカッコイイ男子なのに、恋愛と女子には超鈍感なニブい奴……。
“アホな子”キャラのリサがボケなら、口が達者な大谷はツッコミ。なぜか絶妙なコンビとなってしまった二人は、校内の《オール阪神・巨人》（当時のお笑い界で絶大な人気を誇った巨匠コンビ）と呼ばれることに。
周囲からコンビ扱いされることがイヤで仕方なかった二人ですが、お互いの趣味や考え方に共通点が多く、心の中では「めっちゃ気が合うやん」。さらには、同じ“身長コンプレックス”を抱えていることを知り……。
“本場もん”関西弁が生み出す『ラブ★コン』魔力
やがて大谷の優しさや男らしさに気づいたリサは、彼に心惹かれ始めます。が、そこは鈍感＆無頓着なオータニのこと。いろいろ空回りして「アカン！」「アホちゃうか！」と、てんやわんやの大騒動に！（コテコテの上方演芸をイメージしてください）
そう、物語の舞台は大阪で、登場人物のセリフはオール関西弁なのです。
ありがちな“パチもん”関西人ではない、コッテコテな“本場もん”関西弁丸出しトークは、圧倒的な迫力＆スピード感！ そこで生み出される独特なリズムとテンポは、読めば読むほどクセになる『ラブ★コン』魔力……。関西弁に免疫がない関東人などは、面白おかしい泣き笑い劇に速攻でハマるはず!?
関西弁特有の親近感は、キャラへの感情移入を高める効果も生み出します。読者の親近感が深まるほど、二人の関係も進展していくかのように感じられる面白さ。ノリや笑い、ときに涙が関西弁で包み込まれるセンスは、『ラブ★コン』ならではの味わいでしょう。
「乳を出す」キュン死に女子は……お嫌いですか？
ちなみに、少女漫画にありがちな意地悪ライバルキャラは、（ほぼ）登場しません。主人公を引き立てる憎まれキャラなどいなくても、リサ＆大谷の《オール阪神・巨人》は十分に魅力的なので。
とはいえ、物語を停滞させないためには、スパイスとなるサブキャラも欠かせません。リサの親友“のぶちゃん”こと石原信子と、大谷と同じ男子バスケ部の“中尾っち”こと中尾平吉は、彼氏＆彼女のラブラブ関係。二人の関係性はリサと大谷にも影響を及ぼすのですが、それはまだ先の話。
身長153cmの愛らしい女のコで、おしゃれ好き＆しっかり者な“のぶちゃん”は、男子読者にとって理想の彼女像。リサと大谷の泣き笑い物語を楽しみつつ、いつの間にか彼女の魅力にハマる男子読者は少なくない！（自分も……）
いっぽう女子読者には、身長180cmのイケメン癒し系“中尾っち”ファンも多いとか。魅力的なサブキャラのおかげで、主人公のラブコメを優しく見守っていけるのかもしれませんね。
また、《ラブ★コン語》と呼ばれたリサの独特な言い回しも、見逃せないポイント。（読み進めるほど口癖になるので要注意！）
流行語にもなった「キュン死に」は、胸キュンで死にそうなこと。もはやリサの合言葉で、「キモ死に」「嬉し死に」など亜流バージョンも数多く生まれました。リサよ、そんなに死にまくってどーする……と、心の中でツッコミながら読みましょう。
「ソック」（＝強力なショック）も流行りましたが、「乳を出す」（＝リサが苦手な、色気や女らしさをアピールすること）は、笑い飛ばすだけにしたほうがいいかも。女子読者の方は、間違っても男子の前で口走らないように……。
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